“申论”一词，出自孔子所说的“申而论之”。从词含义上，“申”为申述，引申，实际上是针对一个或多个特定事而进行叙述；“论”为议论、论证，实际上是要求应试者提出自己的观点或主张。“申论”是针对某一事务而阐述自己的观点或主张。申论成为公务员招考应试的科目，试题具有材料的广泛性、内容的非专业性、命题越来越偏重对能力和思维的考察等特点。申论考试主要考察考生的分析问题和解决问题的能力，具体考查五种应试能力：材料处理能力、理论政策应用能力、综合分析能力、分析和解决问题的能力和语言表达能力。有时《申论》也称为《综合应用能力》。申论试卷一般由以下三部分组成。

   一、注意事项

    “注意事项”是针对考生应试作答提出的指导性建议，其主要内容如下：

    1.申论考试与传统作文考试不同，是对分析驾驭材料能力与表达能力并重的考试。

    2.作答时限：阅读材料40分钟，作答110分钟。

    3.仔细阅读给定的材料，按照后面提出的要求依次作答。

二、材料

申论给定的材料，大多是一组经过半加工的带有新闻性质的现实材料，内容多为集中反映社会日常生活中存在的某一热点问题，很少涉及重大理论问题或专业性问题。给定材料的篇幅一般为8000字左右。

三、要求

申论要求即应试者在弄清给定资料的基础上所必须完成的若干题目，主要有四种类型题：概括归纳题、分析综合题、公文应用题和作文写作题。

1.概括归纳题。用150-200字的篇幅，概括材料反映的主要问题或者主要现象等。

2.分析综合题。用300-400字的篇幅，分析材料所述问题的原因、后果、意义、不同或对社会现象进行评论或分析等，或者针对材料反映的问题，提出对策建议。

3.公文应用题。用400-500字的篇幅，针对材料所要求，撰写规定的应用文体。

4.作文写作题。根据给定资料所反映的问题或所提出的对策建议或者针对材料所反应的问题而提出对策建议，自选角度，自拟题目，用800-1200字的篇幅写篇议论文。

具体而言，“申论要求”涉及三个主要方面：①对给定材料的理解、分析、整理、归纳、概括、综合；②对主要问题提出见解、对策或具有可行性的解决方案；③对见解、对策或方案的论证。